4 karibiska drömresmål

ANTIGUA – den här guldkantade ön i östra Karibien är främst känd för att hon har en strand för varje dag om året, men också för att hon lockar smekmånadspar, kändisar och andra celebriteter som söker en fridfull semester i ett tropiskt paradis.
Eric Clapton äger en magnifik egendom på öns södra spets och Robert de Niro förhandlar om att renovera klassiska K-club på systerön Barbuda. Du behöver förstås inte vara rik för att besöka Antigua, men det underlättar eftersom budgetalternativ lyser med sin frånvaro på ön. Det finns alltså gott om lyxiga all-inclusive anläggningar liksom förstklassiga krogar där man bland annat kan frossa i färsk hummer liksom i den söta ananasen – båda exempel på lokala råvaror.
Antiguas litenhet, som också är också hennes storhet, gör att man inte behöver stressa runt för historiska och kulturella upplevelser. Istället kan man i lugn och ro koppla av i sin solstol och se ut över de vita pelikanerna som dyker ner i det turkosblå vattnet med horisonten som fond.

GRENADA – en intensivt grönskade natur som omfattar kuperad regnskog, vattenfall och ett par kratersjöar täcker den här lilla ön där öborna har ett rykte om sig att vara några av de mest välkomnande i den karibiska övärlden. Eftersom Grenada är en vulkanö kan hennes stränder inte mätas med karibiska korallöars, men kusten kantas av över 45 stränder där den mest kända är tre kilometer långa Grand Anse söder om huvudstaden St George. Staden som är en av Karibiens vackraste med sin hästskoformade hamn och sina pastellfärgade hus som klättrar uppför sluttningarna.
Turismen är en av öns intäktskällor, det är även odlingar av kryddnejlika, muskot, kanel och ingefära – kryddodlingar som gett ön smeknamnet Spice Island. Det här pyttelandet omfattar även systeröarna Carriacou och Petit Martinique samt ett stort antal småöar som ligger utströsslade i det turkosgröna havet norr om huvudön.

BARBADOS – har paradisstränder som får de mest förföriska reklambilder att blekna, från karibiskt turkosa laguner till atlantvågor som lockar surfare från hela världen. Kontrasterna är många på ön som är ett av världens mest tätbefolkade länder. Från öns kuperade östkust med tropisk skog, åkrar, ängar och ett tidlöst lantligt byliv till västkustens plattare landskap där exklusiva hotell och trendiga restauranger varvas med klassiska charterhotell och nöjeskvarter.
Trots att Barbados alltid har varit en semesterfavorit för britter har ön en överraskande genuint västindisk karaktär med färgstarka chuttle-houses, romshops och en avslappnad attityd till livet.
En bidragande trivselfaktor är öbornas hjälpsamma och vänliga attityd mot besökare oavsett kön, ålder eller hudfärg.

DOMINIKANSKA REPUBLIKEN – landets kuster färgas av vajande gröna palmer, turkosblått hav och gräddvita stränder i världsklass och det bergiga inlandet bär olika nyanser av grönt. En tropisk växtlighet som omfattar allt från Karibiens högsta bergstoppar till regnskogar och torra slättlandskap med taggiga akaciatörnbuskar. Har man ögon för historia tar den sig många olika uttryck,  inte bara i byar med byggnader som är påfallande lika de man finner på Kanarieöarna – utan också i hudfärger som omfattar hela caffe latte-skalan. Under den spanska erövringen utrotades ursprungsbefolkningen, tainos, och ersattes av afrikanska slavar. Idag består befolkningen till stor del av en blandning av det spanska och afrikanska inslaget.
Landet är stabilt och tryggt, faktum är att folket – trots hög arbetslöshet och fattigdom – anses vara de som är näst lyckligast i världen. I varje fall enligt boken Think quarterly där olika länders välmående beskrivs utifrån ett ”Happy Index” istället för bruttonationalprodukt.
Sant eller osant, att de har glimten i ögat är i varje fall lika säkert som att dominikanerna får kärleken till musiken och danserna batchata och merengue med modersmjölken.